La ecofactoria de Palencia se consolida como epicentro de la economía circular y la innovación ambiental en Castilla y León. Durante la jornada de trabajo celebrada hoy en las instalaciones de la Estación Depuradora de Aguas Residuales (EDAR), representantes institucionales y técnicos han presentado los avances y la hoja de ruta del proyecto europeo ENDORSE (Estrategia transnacional de recuperación de fósforo y su valorización como fertilizante), una iniciativa, coordinada por CETAQUA, destinada a recuperar nutrientes esenciales a partir de residuos orgánicos para transformarlos en fertilizantes agrícolas de alto valor.
La alcaldesa de Palencia, Miriam Andrés, junto con el concejal de Medio Ambiente y Movilidad, Antonio Casas y la concejala de Impulso Económico, Judith Castro, ha conocido in situ el proyecto, una iniciativa coordinada por CETAQUA y cuya duración abarca desde junio de 2025 hasta mayo de 2028. Andrés ha destacado el compromiso de Palencia con “la transformación ecológica” con la depuradora convertida en “una ecofactoría y un centro de innovación que, además, hoy se convierte en un centro de trabajo de transmisión de conocimiento con la reunión del consorcio”. En esta misma línea, la edil ha asegurado que “la sostenibilidad y la economía circular constituyen una apuesta firme del Ayuntamiento de Palencia, institución desde la que estamos trabajando para liderar proyectos de ámbito europeo”.
Así, Miriam Andrés ha subrayado que “la planta depuradora de Palencia es todo un ejemplo de sostenibilidad” y ha agradecido a Veolia su impulso y participación activa para “hacer de Palencia un punto neurálgico hacia la transición ecológica”. Además, la alcaldesa ha puesto en valor “la calidad del agua de Palencia” y ha recordado que “es de las más baratas de España”.
Por su parte, Hugo Quintana, project manager del proyecto Endorse, ha explicado que el objetivo de ENDORSE es demostrar que el fósforo presente en diferentes corrientes residuales puede recuperarse de forma eficiente y transformarse en productos fertilizantes de interés para el sector agrícola. Para ello, el proyecto desarrollará y validará una estrategia basada en la recuperación selectiva de distintas sales de fósforo, evaluando posteriormente su calidad, seguridad y eficacia agronómica. También ha puesto en valor la Ecofactoría de Palencia, que tendrá un papel fundamental en el proyecto, ya que permitirá validar estas tecnologías en condiciones representativas y avanzar desde la investigación hacia soluciones que puedan ser aplicadas a escala real.
El proyecto ENDORSE responde a la necesidad urgente de avanzar hacia una gestión sostenible de los recursos naturales, reduciendo la dependencia de fertilizantes de síntesis y protegiendo la calidad del suelo y la seguridad alimentaria a largo plazo. La iniciativa propone innovar en el proceso de recuperación mediante la precipitación en cascada de distintas sales de fósforo. Este método es más robusto y presenta menores costes operativos que otras alternativas basadas en la obtención de una única sal, como la estruvita. Además, el uso eficiente y sostenible de las sales recuperadas permitirá controlar su liberación, mejorar su disponibilidad para las plantas, mantener la calidad del suelo y reducir el impacto ambiental.
El proyecto ENDORSE reúne a un total de ocho entidades de España, Portugal y Francia. Además de Veolia y CETAQUA -perteneciente también a Veolia-, forman parte de la iniciativa la Fundación Patrimonio Natural de Castilla y León; el Centro Tecnológico de la Energía y del Medio Ambiente de la Región de Murcia (CETENMA); el Instituto Politécnico de Bragança (CIMO); ACUSHLA, Fertil’Innov Environnement y la Chambre interdépartementale d’agriculture de la Charente-Maritime et des Deux-Sèvres. El mismo, dispone de un presupuesto total de 1,74 millones de euros, cofinanciado en un 75% por el Fondo FEDER, a través del programa Interreg SUDOE.
La ecofactoría, un referente en Castilla y León
La elección de la EDAR de Palencia como sede del proyecto piloto de ENDORSE pone de relieve su transformación en una auténtica ecofactoría. Tal y como ha recordado el gerente de Veolia en Palencia, Javier del Sol, la planta ha pasado de depurar aguas a convertirse en una fábrica de recuperación de recursos y generación de energía limpia. Tanto es así que, hace apenas unos días, la ecofactoría fue distinguida, en un evento celebrado en Granada, por maximizar la recuperación de recursos y minimizar su impacto ambiental
En este sentido, Del Sol ha indicado que la planta ya ha alcanzado un nivel de autosuficiencia energética superior al 80 por ciento gracias a la generación de electricidad a partir del biogás producido durante el proceso de depuración y a la importante inversión realizada en la instalación de placas solares fotovoltaicas. Además, la incorporación de un nuevo motogenerador de mayor potencia va a permitir aprovechar el cien por cien del biogás generado para autoconsumo.
Así, Del Sol ha puesto en valor el compromiso del Ayuntamiento palentino con la ecofactoría, una alianza que “ha permitido avanzar hacia una ciudad cada vez más sostenible, preparada para afrontar los efectos del cambio climático y plenamente alineada con los principios de la economía circular”.
Visita a la planta
Finalmente, la jefa de la planta, Consuelo de Juana, guió a las autoridades y representantes asistentes a la jornada en un recorrido técnico por la planta depuradora. A lo largo de la visita, explicó detalladamente los diversos procesos de tratamiento de aguas residuales y valorización de recursos que se llevan a cabo en la ecofactoría, mostrando de primera mano cómo la tecnología aplicada permite transformar los residuos en materia prima reutilizable y energía limpia.
Durante el recorrido, los asistentes pudieron conocer también el piloto instalado en el marco del proyecto ENDORSE para la recuperación de fósforo, así como las sales de fósforo obtenidas durante los ensayos realizados hasta el momento. Esta demostración permitió visualizar de forma tangible el potencial de la tecnología desarrollada para recuperar nutrientes presentes en corrientes residuales y convertirlos en productos con posible aplicación como fertilizantes, avanzando así hacia un modelo más circular y eficiente en el uso de los recursos.
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